Los Coreanos regresan a casa

Los coreanos que años atrás migraron deciden volver

Parece que Corea está viviendo una especie de “migración boomerang”. Esos países que antes eran el sueño dorado de muchos coreanos, como Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, ahora están viendo cómo sus residentes coreanos hacen las maletas y dicen “¡Hasta la vista, baby!”.

Según la Agencia de Coreanos en el Extranjero, cada vez más los nacidos en este país con visados de larga duración o tarjetas de residencia permanente están diciendo “¡Mamá, ya estoy en casa!”. Los números no mienten: 1,478 en 2019, 1,676 en 2020, 1,812 en 2021, 1,736 en 2022 y 1,742 en 2023. ¡Vaya tendencia!

¿Y por qué volver a Corea?

Pues resulta que el costo de vida, la seguridad, las infraestructuras y la atención médica en Corea son como un imán para estos trotamundos, aparentemente siendo superior a todos o muchos de los países nombrados anteriormente.

YouTube se está llenando de videos de coreanos contando sus experiencias como inmigrantes y por qué decidieron volver.

Uno de ellos es un YouTuber llamado hyuncouple, cuya familia volvió a Corea después de mudarse a Canadá en 2018. Su sueño era conseguir la residencia permanente, pero parece que Canadá resultó ser más frío de lo que esperaban (¡y no solo por el clima!).

“La vida de inmigrante en Canadá fue bastante dura“, dijo en un video. “Corea también tiene sus cosas buenas y malas, pero al final decidimos volver. Además, echábamos de menos a la familia“. ¡Nada como el kimchi de la abuela!

Otra YouTuber, Konglish Bubu, una pareja internacional que vive en Silicon Valley, planea mudarse a Corea el próximo año cuando se jubilen. Kongbu, la esposa, dijo en un video: “El transporte y los servicios locales en Corea son tan convenientes comparados con EE.UU. Aquí el alquiler mensual, los impuestos y comer en restaurantes es carísimo“. ¡Parece que el sueño americano viene con una factura muy alta!

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La YouTuber Captain Seung, que vivió unos 10 años en Kansas antes de volver a Seúl a finales de 2023, dijo que es un alivio estar de vuelta. “Hay cuatro cosas que me encantan de vivir en Corea: es más barato comer fuera comparado con EE.UU., es más seguro, hay cámaras de seguridad por todas partes, y el sistema de entrega rápida hace la vida muy conveniente“. (si hay algo de lo que no tengo dudas es de la eficiencia coreana)

Los expertos dicen que varios factores, desde el sentido de pertenencia hasta la atención médica, han impulsado esta tendencia de migración inversa. El profesor Seol Dong-hoon, de la Universidad Nacional de Jeonbuk, lo explica así: “Los humanos tenemos un instinto natural de sentirnos en casa en nuestra tierra natal a medida que envejecemos. Especialmente para los jóvenes que experimentaron racismo o barreras lingüísticas, la idea de volver a casa puede ser más fuerte que un imán de nevera”.

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También hay motivaciones económicas. “Corea es un país desarrollado con mejores servicios médicos que EE.UU. o Reino Unido“, dice Seol. “Además, los adultos mayores que vuelven pueden recibir pensiones básicas sin importar su situación financiera. ¡Es como ganar la lotería!“

Desde 2011, el Ministerio de Justicia permite a los coreanos mayores de 65 años recuperar su nacionalidad coreana y vivir en Corea, siempre que “no ejerzan sus derechos como extranjeros“

Según el Ministerio de Salud y Bienestar, el monto total de pensiones básicas otorgadas a personas con doble nacionalidad fue de 21.2 mil millones de wones ($15.4 millones) el año pasado, ¡un aumento de nueve veces comparado con 2014! El número de adultos mayores con múltiples nacionalidades recibiendo pensiones básicas también se quintuplicó, pasando de 1,047 en 2014 a 5,699 el año pasado. ¡Parece que Corea se está convirtiendo en el nuevo paraíso de los jubilados!

En resumen, parece que para muchos coreanos, no hay lugar como el hogar. ¿Quién necesita el sueño americano cuando tienes kimchi, K-pop y pensiones básicas?