El interés Global por el idioma Coreano

El idioma Coreano y el interés global en palabras de la presidenta del Instituto Rey Sejong

Cómo el idioma coreano está despertando cada día más interés según la presidente saliente de la Fundación del Instituto Rey Sejong, unos de los más grandes a nivel mundial teniendo sedes en muchas ciudades importantes, destaca y anliza el impacto que este idioma está teniendo alrededor del mundo.

Sabemos que conocer un idioma extranjero puede abrir numerosas oportunidades, incluyendo trabajos en otros países, educación de nivel superior y una red más amplia. Mientras que el inglés ha sido durante mucho tiempo un idioma clave que ofrece acceso a un mundo más amplio, el coreano está emergiendo ahora como un idioma significativo con un potencial similar.
Lee Hai-young, presidenta de la Fundación del instituto Rey Sejong (KSIF)

Ella ve la experiencia de aprendizaje en el Instituto Rey Sejong como un trampolín para nuevas oportunidades.

“Mi esperanza es que estudiar coreano sirva como un pasaporte para los estudiantes, abriendo puertas a nuevos sueños e incluso vidas“, dijo Lee durante una entrevista realizada con The Korea Times el 9 de agosto pasado. “Mi deseo es poner ese pasaporte en manos de tantos estudiantes como sea posible“.

Desde su establecimiento en 2012 bajo el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, la Fundación del Instituto Rey Sejong (KSIF) se ha dedicado a promover el idioma y la cultura coreana. Al gestionar y apoyar una red de Institutos Rey Sejong, que comenzó en 2007, la fundación ha transformado estos centros en puertas de entrada que ofrecen a los estudiantes de todo el mundo no solo habilidades lingüísticas, sino también valiosas oportunidades personales y profesionales.

Aprender el idioma y cumplir el sueño de trabajar en Corea

Presidenta de la funcación Instituto Rey Sejong para aprender coreano

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Lee, profesora pionera en la enseñanza del idioma coreano en la Universidad Femenina de Ewha, comenzó su mandato de tres años como tercera presidenta de la KSIF en septiembre de 2021. Durante su mandato, Lee observó un cambio significativo en la forma en que los estudiantes abordan el aprendizaje del coreano.

“Examinando a los estudiantes que optan por aprender coreano, vi que no lo estaban aprendiendo solo como un pasatiempo… Inicialmente, podrían haberse sentido atraídos por el coreano debido al deslumbrante hallyu, o la ola coreana. Pero en última instancia, la mayoría de sus objetivos se transforman en usar el coreano como un trampolín hacia la siguiente etapa de sus vidas. El interés despertado por el hallyu se convierte en una herramienta para la realización individual y, al mismo tiempo, en una fuerza impulsora para el crecimiento de las industrias locales“, explicó Lee.

“Es por eso que mi mayor objetivo y fuente de orgullo durante mi mandato es transformar nuestros institutos en lugares donde los nuevos estudiantes de coreano, inspirados por el hallyu, puedan visualizar sus próximos pasos, ya sea estudiar en el extranjero o conseguir un trabajo en una empresa coreana”.
Lee Hai-young

Lee también destacó que promover la educación del idioma coreano podría ayudar a abordar la disminución de la población en Corea.

“Nos enfrentamos a una escasez de mano de obra y, idealmente, tendríamos trabajadores extranjeros de alta calidad que dominen el idioma y la cultura coreana para apoyar y adaptarse eficazmente. Sin embargo, lograr esta integración presenta desafíos“, dijo Lee. “Por ejemplo, mientras que Uzbekistán y Nepal formaban parte del Sistema de Permiso de Empleo de Corea, carecían de Institutos Rey Sejong, lo que resultaba en una educación insuficiente del idioma coreano. Para abordar esto, recientemente expandimos nuestros institutos en Uzbekistán para mejorar la formación lingüística de la fuerza laboral allí antes de que vengan a trabajar a Corea”.

Interés en constante crecimiento

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Doce años después de su fundación, la KSIF ha experimentado un aumento dramático en el número de estudiantes.

Cuando el primer Instituto Rey Sejong abrió en Mongolia en 2007, tenía una cantidad de inscriptos relativamente pequeña de 740 estudiantes. Sin embargo, tras el establecimiento de la fundación para el apoyo sistemático cinco años después, el número de estudiantes se disparó a más de 217,000, reflejando un creciente interés global en la cultura coreana y las oportunidades profesionales en Corea.

Según la presidenta de la KSIF, el número de estudiantes en listas de espera ha llegado a aproximadamente 15,000 debido al número limitado de institutos.

“Con el creciente deseo de empleo en empresas coreanas y negocios relacionados, estamos viendo un aumento anual del 44 por ciento en el número de estudiantes“, dijo Lee. “Por lo tanto, nuestra fundación está investigando activamente dónde abrir nuevos institutos y explorando varios métodos para llegar a más estudiantes“.

Actualmente, los Institutos Rey Sejong están ubicados en 256 lugares en 88 países. En junio, la red se expandió con la introducción de 18 nuevos institutos en 15 países, incluyendo Nepal y Cuba.

Lee enfatizó particularmente la importancia del nuevo instituto en Cuba, señalando que el país caribeño, que históricamente ha estado más alineado con Corea del Norte que con Corea del Sur, estableció relaciones diplomáticas con Seúl en febrero.

“Este nuevo Instituto Sejong podría marcar el primer logro tangible desde que comenzaron nuestros lazos diplomáticos. Anticipamos que expandirá la educación del idioma coreano y servirá como un centro de intercambio cultural en América Latina, donde el interés en aprender coreano es alto“, dijo.

Educación de avanzada junto con Meta

A pesar de la expansión, el número de institutos sigue siendo insuficiente para satisfacer la demanda. Para abordar esta brecha, Lee introdujo el Instituto Rey Sejong en el Metaverso.

En 2022, se lanzó un aula en línea llamada Instituto Rey Sejong en el Metaverso. A diferencia de las clases tradicionales basadas en video, que pueden parecer impersonales, esta plataforma ofrece un sentido de pertenencia al permitir a los estudiantes participar en juegos de roles e interactuar en un espacio virtual compartido, simulando efectivamente un entorno real de aprendizaje del idioma coreano.

Se están viendo resultados prometedores a medida que el Instituto Rey Sejong en el Metaverso evoluciona hacia un medio líder para la educación inmersiva en línea del idioma coreano, satisfaciendo a muchos estudiantes.

El lanzamiento del Centro del Instituto Rey Sejong Francia en París, otro logro importante.

Francia como sede del idioma coreano en Euroopa

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En diciembre de 2021, se estableció este centro europeo para apoyar eficazmente a 21 institutos en nueve países europeos. Lee se conmovió particularmente por una conferencia impartida por el escritor francés Jean-Marie Gustave Le Clézio, ganador del Premio Nobel de Literatura en 2008, durante la ceremonia de apertura del centro celebrada en noviembre de 2022.

El escritor comentó en ese momento: ‘No hay nada que no se pueda escribir en Hangeul. El Rey Sejong creó caracteres que pueden transcribir cualquier idioma del mundo, haciendo la lectura y la escritura increíblemente fáciles’.

“Fue maravilloso ver a un reconocido escritor extranjero apreciar el valor de nuestro idioma, su fundador y el Instituto Rey Sejong. Se sintió como el comienzo del viaje del instituto para expandirse globalmente”.
Lee Hai-young

A medida que el mundo comienza a reconocer la importancia del idioma coreano, Lee enfatizó el valor intrínseco de aprender coreano.

“Aprender coreano es una empresa fantástica“, dijo Lee. “Es un idioma con un prestigio global en aumento y una herramienta que puede conducir al éxito económico. Sin embargo, espero que los estudiantes se enorgullezcan y disfruten del mero acto de aprender coreano, más allá de verlo solo como un medio para lograr algo“.

Con la creciente demanda es probable que veamos una mayor expansión de los Institutos Rey Sejong en el futuro, así como una mayor integración de tecnologías como el metaverso en la enseñanza del idioma coreano, de momento en algunos países de Latinoamérica solo se encuentra la educación de este instituto de forma presencial y con cupos en las clases no mayores a 30 estudiantes

El modelo del Instituto Rey Sejong se puede comparar con otros institutos de idiomas internacionales como el Instituto Cervantes (español), el Goethe-Institut (alemán) o el British Council (inglés), que también promueven sus respectivos idiomas y culturas a nivel global y mantienen niveles educativos altos en sus programas